為現代人類“多地區起源說”提供重要證據的“柳江人”
（神秘的地球uux.cn報道）據柳州日報：中國科學院院士、著名古人類學家吳汝康院士曾說過：“柳州是原始人類的重要遺址。”在柳州這片熱土上，有著廣闊的地脈血緣，豐富的古人類生存痕跡向世人展現了一幅多姿多彩的古人類發展史。
上個世紀50年代開始，國內外諸多考古學家雲集於柳州進行考古發掘，拉開了柳州古人類史前遺址發現與發掘的大幕。目前，柳州已發現有40多處大大小小的古人類遺址，完整而集中地呈現了舊石器時代、中石器時代、新石器時代人類史前文明的演化曆程。
這一切，要從為“多地區起源說”提供了重要證據的“柳江人”開始。
“柳江人”衝擊“單一起源說”
對如今的地球居民來說，直係祖先的起源無疑是探尋自身演化源頭的關鍵。但時至今日，人們對現代人類起源的許多細節仍眾說紛紜，其中兩種假說占據主流：一是單一起源說，即非洲起源說，二是多地區起源說。
大約在20萬年前，非洲出現了一批與過去古人類不同的新人，他們的後代在10萬年前走出了非洲，遷徙到世界各地。單一起源說認為10萬年前走出非洲的新人完全取代了其他地區的古人類，所有的現代人都是非洲古人類的後代；而多地區起源說認為，10萬年前走出非洲的新人與其他地區本土的古人類有了基因融合，他們共同繁衍出了現代人。
在“柳江人”被發現之前，中國考古學上距今10萬年至5萬年間的曆史幾乎是一片空白，西方學者以缺少該年段的人類化石為由，認為中國原有古人類在當時已經滅絕，完全被外來者取代。這一情況直到1958年才得以逆轉。
那年9月，“柳江人”頭骨化石被發掘。據吳汝康研究發現，“柳江人”是正在“形成中的蒙古人種早期類型，為迄今在中國以至整個東亞發現的最早的現代人代表”。
一石激起千層浪，“柳江人”的發現對現代人類非洲起源說提出了質疑，為多地區起源說和“連續進化並附帶雜交”的理論提供了重要證據。
之後，著名古人類學家、中國科學院院士、中國科學院古脊椎動物與古人類研究所研究員吳新智研究發現，“柳江人”頭骨化石後部有一個發髻狀的隆起，這個隆起在中國更早的人頭骨上沒有出現過。中國找不到“柳江人”發髻狀隆起的基因來源，相反，從歐洲很多化石上發現了。他說：“這就表明中國古人類和歐洲古人類有過基因的交流，這個化石整體講起來，比其他的化石更像現代中國的人。”
2004年，新的發現進一步佐證了多地區起源說。時任廣西自然博物館副館長、今廣西民族博物館終身研究員、山東大學文化遺產研究院教授王頠，帶領團隊采用釉係法對“柳江人”地層年代進行測定後得出結論：“柳江人頭骨化石的年代應該是距今7萬年到13萬年之間”。
這一結論一經發表，就引發了學術界的震動。這不僅關係到柳江人生活年代問題，對國際而言，更是對非洲起源學說的一次衝擊。它證明了距今6萬年前的中國古人類沒有真正滅絕，為中國人類連續演化和現代人多地區起源說提供了有力的新證據。
“柳江人”後裔從洞穴走出
幾萬年前乃至幾十萬年前，獨特的喀斯特地貌和亞熱帶季風氣候為柳州提供了豐富的動、植物資源，吸引了第一批古人“柳江人”在這裏開始了繁衍生息。伴隨著人類生產力水平的提高、生產生活經驗的累積和人口的增加，狹小潮濕的洞穴不再適合人類居住。此時已經進入到新石器時代中晚期的“柳江人”後裔離開了賴以生存的洞穴，遷徙到更廣闊的柳江河畔繁衍生息。
1979年，在自治區博物館協助下，柳州市博物館對市境內的柳江兩岸進行考古調查，發現蘭家村遺址、鹿穀嶺遺址和響水遺址等一係列史前台地遺址。考古工作者經過多年陸續的對這些遺址的發掘，出土了大量新石器時代文物，這些製作精良的石斧、石锛，燒製精美的陶斧、陶罐及分布規整的房屋柱洞以及充滿神秘的祭祀遺跡的出現，一步步記錄了柳江流域先民走出蠻荒歲月，他們在自強不息和頑強拚搏中創造奪目的史前文化。
“可以說以白蓮洞人和柳江人等古人類遺址為中心，方圓數十公裏範圍內，柳州呈現出一個古人類遺址的群落，他們有著密切的連帶關係。”柳州博物館原副館長、本地知名考古學者劉文說。
從近7萬年前紮根於此的柳江人開始，到3萬年前的白蓮洞人、2萬多年前大龍潭人以及1萬多年前都樂人、幾千年前的蘭家村人的依次出現，充分展現了柳州史前文化的傳承和演繹過程。從最初為了采集和漁獵，製造出最簡單的生產工具，到打磨出鋒刃用於狩獵，再到通體磨光石器的出現，乃至給石器穿孔用於固定漁網、刻出紋飾用於祭祀，柳州先民從定居半定居的穴居生活走向台地定居，從狩獵、捕撈和采集生活發展到可能已有較先進的原始農業、祭祀的出現，充分展現了柳州史前文明的發展曆程。
“柳州地區的史前文化是連續發展的，自成體係的，是研究華南地區史前文化的一個標尺。”廣西知名史前考古學家、廣西文物保護與考古研究所信息中心主任謝光茂教授說。在業界，柳州之於古人類考古研究的意義，隨著時間的推移越來越受到重視和推崇。柳州連續而完整的史前文化脈絡，也讓柳州成為了國內乃至世界古人類演化研究的重要地點。

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